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요즘 우리나라에서 유행하는 쿠기 중 하나가 약과(yakgwa) 쿠키입니다. 쿠키 위에 약과를 토핑 한 것인데 어떤 사람의 아이디어로 만들어진 것인지는 모르지만 한국 전통 과자인 약과와 쿠키의 조합이 신선하고 재미있습니다. 그래서 이번에는 한국 전통 과자인 약과에 대해 알아보려 합니다.
약과(yakgwa)의 역사적 배경
약과는 한국의 요리 역사에 깊이 뿌리를 둔 한국 전통 과자입니다. 약과라는 이름은 약을 의미하는 yak과 과자 또는 스낵을 의미하는 gwa라는 한국어 단어에서 파생되었습니다. 약과는 종종 약효와 관련이 있으며, 역사적으로 맛있는 간식뿐만 아니라 전통 의학의 한 형태로도 만들어졌습니다. 약과의 역사는 한국의 고려시대(918~1392)까지 거슬러 올라갑니다. 이 기간 동안 축제 행사 및 축하 행사를 위한 특별한 대접으로 준비되었습니다. 사용된 재료는 종종 의학적 특성과 연관되어 있으며, 이는 음식과 약의 통합에 대한 한국의 전통적인 견해와 일치합니다. 약과의 원래 제조에는 꿀, 참기름, 다양한 약초를 사용했습니다. 이러한 성분들의 조합은 개인의 전반적인 웰빙과 건강에 기여하는 것으로 믿어졌습니다. 건강에 대한 관심이 높아지는 추운 계절에 약과의 약효가 특히 강조되었습니다. 수세기에 걸쳐 약과는 진화했으며, 준비 방법과 재료도 세련되었습니다. 전통적인 약용 측면이 여전히 인정되는 반면, 약과는 명절, 결혼식, 특별한 날에 즐기는 달콤한 별미가 되었습니다.
약과(yakgwa) 만드는 방법
약과를 만드는데 필요한 재료로는 반죽의 경우 중력분 250g, 찹쌀가루(건식) 80g, 참기름 51g, 소금 2g, 계핏가루 3g, 청주 120g, 꿀 30g, 조청 30g이고 시럽 코팅의 경우: 조청 375g, 꿀 75g, 물 75g, 계핏가루 3g가 필요합니다. 그리고 튀김용 식물성 기름도 약과 반죽을 튀기기 위해 필요합니다. 만드는 방법으로는 먼저 소금과 청주(소주로 대체 가능), 꿀, 조청을 넣고 섞어줍니다. 청주와 꿀, 조청의 되직함이 다르기 때문에 손거품기로 섞어주는 것이 좋습니다. 다음으로 믹싱볼에 중력분, 찹쌀가루(건식), 계핏가루를 넣고 체를 쳐 준비합니다. 주걱으로 한번 더 골고루 섞어주세요. 모든 재료가 믹싱볼 안에서 잘 섞였으면 참기름을 넣어서 보슬보슬하게 비벼 줍니다. 가루 안에 참기름을 먼저 흡수시켜서 고소한 맛을 내기도 하고 액체 재료를 넣었을 때 글루텐 형성을 방해하기 때문에 좀 더 부드러운 식감의 약과를 만드는데 도움을 줍니다. 참기름을 넣고 비볐던 가루를 다시 한번 체를 쳐 줍니다. 미리 만들어 두었던 액체류를 넣고 섞어줍니다. 주걱으로 뒤집어 가면서 섞어주세요. 날가루가 살짝 보일 때까지 섞어줍니다. 그 후 손으로 꾹꾹 누르고 접기를 반복하면서 하나의 반죽이 되도록 만들어 줍니다. 그런 다음 밀봉한 채 냉장고에 30분 정도 휴지시켜주세요. 25g씩 분할한 후에 약과틀에 넣어 가운데부터 눌러가며 채워줍니다. 꾹꾹 눌러주어야 빈 공간이 생기지 않습니다. 그러고 나서 틀에서 분리합니다. 반복해서 남은 반죽도 똑같이 만들어줍니다. 깊은 팬이나 냄비에 튀김용 식물성 기름을 약 130°C까지 가열합니다. 기름이 끓는 동안 반죽이 마르지 않도록 비닐을 덮어두는 것도 좋은 방법입니다. 적정 온도까지 기름이 가열되었다면 반죽을 넣어 튀겨줍니다. 이때 한 번에 많은 반죽을 기름에 넣지 않도록 주의합니다. 기름의 온도도 낮아지고 반죽도 서로 달라붙게 되므로 나누어서 튀깁니다. 너무 높은 온도의 기름에서 튀기게 되면 표면이 갈라지고 부풀어 올라 제품의 완성도가 떨어집니다. 너무 낮은 온도의 기름에서 튀기게 되면 퍼진 형태로 만들어지게 됩니다. 약과가 기름에 떠오르면 뒤집어주고 기름의 온도를 160°C까지 올려 준 후 노릇노릇하게 갈색깔이 나도록 한 후 꺼내줍니다. 구멍이 있는 스푼으로 튀긴 조각을 꺼내고 종이 타월이 깔린 접시에 올려 여분의 기름을 빼냅니다. 튀겨놓은 약과가 식을 동안 조청, 꿀, 물, 계핏가루를 넣어서 끓인 시럽을 만들어 줍니다. 취향에 따라 얇게 썬 생강을 넣어주기도 합니다. 전체적으로 고루 섞이도록 주걱으로 잘 저어줍니다. 걸쭉해질 때까지 끓여준 후 튀겨놓은 약과 위에 부어줍니다. 뜨거운 상태에서 부어야 약과 안에 스며들 수 있습니다. 비닐을 밀착해서 덮어 24시간 이상 담가 놓으면 꾸덕꾸덕하고 쫀득쫀득한 약과를 만들 수 있습니다. 24시간 숙성시킨 약과를 꺼내 체에 받쳐 실온에서 하루~이틀 정도 말려줍니다.
* 이 레시피는 유튜버 호야TV님의 레시피를 참고하였습니다.
약과 (yakgwa)를 즐기는 방법
약과는 참기름의 풍부함, 꿀의 달콤함이 결합된 독특한 풍미를 지닌 맛있는 한국식 달콤한 페이스트리입니다. 약과의 즐거움을 높이는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다. 녹차, 보리차 등 전통차 한잔과 함께 약과를 즐겨보세요. 약과의 은은한 단맛이 차의 맛을 더욱 돋보이게 합니다. 또는 커피 한 잔과 함께 사용하면 달콤함과 쓴맛의 즐거운 조합을 즐길 수 있습니다. 신선한 과일과 함께 약과를 제공한다면 시각적으로도 매력적인 플레이팅을 만들 수 있습니다. 딸기, 키위, 오렌지 등의 얇게 썬 과일은 약과의 맛에 상쾌한 대조를 더할 수 있습니다. 크리미하고 톡 쏘는 맛을 원하시면 약과에 그릭 요거트나 원하는 요거트를 곁들여 드세요. 달콤한 페이스트리와 살짝 시큼한 요거트의 조화가 균형 있고 만족스러운 맛을 선사합니다. 약과에 피스타치오, 아몬드 등 견과류를 으깬 것을 뿌려주면 식감이 더욱 살아납니다. 견과류의 고소함은 약과의 부드럽고 쫄깃한 질감을 보완하고 바삭한 요소를 더해줍니다. 한과나 기타 떡과 같은 다른 한국 전통 과자와 함께 먹어보세요. 이를 통해 한 번에 다양한 질감과 맛을 경험할 수 있습니다. 약과는 독특한 맛이 있다는 점을 기억하고 취향에 맞게 토핑을 자유롭게 추가하거나 다른 음식과 곁들여 먹어보세요. 단독으로 즐기든 다른 음식들과 함께 즐기든 분명 즐겁고 만족스러운 맛을 제공할 것입니다.